——书接上回——

永元十二年，班超自感久居偏远异地，在年老以后，逐渐开始思念故乡，班超上书刘肇请求返回故乡，他的妹妹班昭也上书请求把班超召回。奏章送达后，汉和帝被感动，于是召班超回朝。班超在西域共三十一年。

永元十三年，安息帝国遣使进献大爵（鸵~鸟）和狮子，班超派其子班勇随安息使臣前往雒阳。由于班勇自幼长于西域，班超希望他能够亲眼看到中原。

永元十四年八月，班超回国以后，被任命为射声校尉。班超的胸肋本来就有病，入朝不久后，病情加剧，于九月，班超逝世，享年七十一岁。朝廷感到怜悯，派使者专门吊唁致祭，赏赐极为优厚。

永元十四年九月，因为班昭为兄班超请命汉和帝刘肇看后非常感动，就派遣戊己校尉任尚出任西域都护，接替班超，班超得以告老返乡，

加上刘肇十分体恤百姓疾苦，多次下诏理冤狱、恤鳏寡、矜孤弱、薄赋敛，告诫上下官吏，要求他们反省造成天灾人祸的自身原因，在他统治时期，东汉国力达到鼎盛，时人称为“永元之隆”垦田面积达七百三十二万多顷，为东汉之最，户籍人口达五千三百二十五万多人。

可惜刘肇经过几年的劳累加上废黜阴皇后，立贵人邓绥为皇后让她参与并知晓外朝政事，导致刘肇病重，在班超逝世后的第四年，刘肇病死于洛阳章德前殿，时年二十七岁。

刘肇驾崩后，他出生仅一百余日的儿子刘隆继位，即汉殇帝。

东汉经过“光武中兴”，“明章之治”，“永元之隆”后朝廷又开始内忧外患，百事多艰。

首先是河西急报，西域各国不满班超离任以后担任西域都护的任尚的苛政，纷纷叛汉。接着就是羌族起义，这场战争长达十一年之久，耗费巨大，使东汉元气大伤。

班昭之子曹成出任陈留郡长垣长，班昭随其子到长垣就职。进入长垣以后，班昭追忆先贤，触景生情，仿班彪《北征赋》写成《东征赋》。

女史学家班昭年逾古稀而逝，享年七十多岁，邓太后身穿素服表示哀悼，并派使者监办班昭的丧事。

刘隆出生后被养于民间。汉和帝驾崩后，即位为帝，出生仅一百多天，和熹太后邓绥遂以“女君”之名亲政，代行皇权，东汉进入了女君统治时代。

延平元年八月初六日，刘隆驾崩于崇德殿，享年两岁，在位八个月，谥号为殇，史称孝殇皇帝，葬于康陵。

汉殇帝刘隆崩，邓太后立刘祜为帝，临朝称制。

汉安帝刘祜，东汉第六位皇帝，刘炟刘炟之孙，清河孝王刘庆之子，母为左小娥。

刘祜即位之初，因陨石撞击而导致灾难空前，四夷各族趁机入侵，东汉岌岌可危。而邓太后夙夜勤劳，躬行节俭，救灾安民、讨平四夷，最终平定天下。

为了培养刘祜，邓太后让“诸儒多归附”的名儒邓弘到宫禁之中教授刘祜，刘祜已十四岁，但并未临朝，由邓太后独自临朝，时人称之为“邓太皇”。

郎中杜根上奏邓太后，说刘祜年龄大，应该亲政。邓太后大怒，令人杖杀杜根，抛尸城外。杜根装死，逃往宜城山当了酒保。

同年，大司空周章密谋废黜邓太后和刘祜，改立平原王刘胜为帝。此事被邓太后察觉，邓太后先发制人，十一月周章自杀。

永初元年十一月，刘祜开始讲《尚书》，沉迷于典艺，在刘祜加元服以后的第六年，改元‘元初’

元初元年阎姬被选入宫，刘祜非常宠爱她，封她为贵人。次年立为皇后。阎姬专房妒忌，刘祜临幸了宫人李氏，生下了皇子刘保，阎姬便鸩杀李氏，后李氏被追封为恭愍皇后。

由于邓太后终身临朝称制，而不肯主动还政于刘祜，而刘祜不敢正视邓太后，收敛着衣襟空拥帝位，从而心生烦闷，悬书于宫廷之中。

刘祜虽然年少聪明，但成年后多有不德，邓太后对其逐渐不满意，刘祜的乳母王圣知道这种情况，常与宦官在刘祜面前说邓太后坏话，使刘祜与邓太后离心离德。

直到六年以后，邓太后征召济北王、河间王的儿子们到京师洛阳，其中河间王子刘翼的俊美仪容令邓太后感到惊奇，便把他过继给汉和帝长子平原王刘胜，并留在京师洛阳，刘祜的乳母王圣便伙同宦官们说邓太后要废了刘祜，改立刘翼为帝，刘祜又恨又怕。

第二年邓太后改年号为‘永宁’，永宁元年夏四月丙寅，刘祜的长子刘保因宽厚实诚，在小学表现很好，得到了邓太后的嘉奖，于是邓太后便将刘保立为皇太子。

刘祜的乳母王圣便伙同宦官们说邓太后要废了刘祜，改立刘翼为帝，让刘祜惊恐不已，好在邓太后改元年号为‘永宁’的第二年三月癸巳，邓太后突然去世，刘祜终于可以开始亲政。

刘祜改年号为‘建光’（延光），由于邓太后在世时，邓骘拒绝接受上蔡侯的爵位；此时邓太后去世，刘祜“复申前命”，正式授予邓骘上蔡侯的爵位，同时授予他特进（位同三公）之职。

天际晨曦初破，紫禁城内，一片庄严肃穆之中暗流涌动。

刘祜，这位年轻的帝王，身着十二章纹龙袍，立于太和殿前，目光如炬，宣布着对先人的无上追崇~~追尊其父清河孝王刘庆为孝德皇，其母左小娥则加封为孝德后，仪式之隆重，令百官跪拜如潮，金石之声回荡不绝。

随着祭文缓缓诵读，空气中似乎都弥漫着一种历史的厚重与哀思，但在这份庄重之下，更有一场权力的微妙布局悄然展开。

刘祜的每一个决定，都如同精心布置的棋局，步步为营。他转而宣布，将嫡母耿姬的兄长擢升为牟平侯，并赐予宝监、羽林、左军、车骑等要职，一时间，耿氏家族荣耀加身，权势显赫。

刘祜深知，稳固皇权，需内外兼修，于是，他毅然决然地将祖母宋贵人的四位兄弟悉数封为列侯，宋氏一族，自此成为朝堂上不可忽视的力量。

宋家子弟，或任卿、或掌校、或居侍中大夫、谒者、郎吏之职，多达十余人，他们身着华服，穿梭于宫闱之间，每一步都踏出了家族复兴的坚定步伐。

然而，真正的权谋较量才刚刚开始。刘祜深知外戚势力的微妙平衡，遂又将目光投向了妻子阎皇后的家族。他大手一挥，阎显、阎景、阎耀三兄弟，一夜之间，皆被委以重任，担任卿、校之职，更甚者，直接掌管禁军，成为皇帝最信赖的武装力量。

这一举动，无疑在朝堂内外引起了轩然大波，人们私下议论纷纷，感叹“今外戚宠幸”之盛况空前，东汉的朝堂，似乎一夜之间被一股强大的外戚势力所笼罩。

夜色渐浓，宫廷的灯火却愈发通明，各大家族之间的暗流涌动，如同夜色下的暗河，表面平静无波，实则暗藏汹涌。

刘祜站在权力的巅峰，望着这由他亲手编织的权力网，心中既有对先祖的缅怀，也有对未来局势的深谋远虑。

因为刘祜早就不满受制于邓太后的地位，邓太后的死对他来讲无异于一次政治上的解放。邓太后死后不久，有几个以前受过太后惩罚的宫女诬告邓太后兄弟邓悝、邓弘、邓闾阴谋废刘祜，另立平原王刘翼为帝。

这一诬告正中刘祜下怀，邓悝等人都被废为庶人，而邓骘因不知情，仅被革除特进之职，但保留上蔡侯的爵位，令其前往封地，最终受郡县官吏逼迫而死。

由于邓骘无罪遇害，天下怜之，大司农朱宠抬着自己的棺材上疏说：“和熹皇后有圣善之德，是大汉的文母。邓氏兄弟忠孝，同心忧国，是王室的依赖。

他们功成身退后，还将自己的封地让给贤者，这是历代的外戚都没有能与之相比的。然而却遭受诬陷，七人遇害身亡，有违天理人伦。应该妥善安葬他们，告谢亡灵。”然而朱宠却因此被刘祜罢官归乡。

朱宠被罢官后，平民百姓们纷纷进京为邓氏鸣冤。

刘祜迫于舆论压力，只好将邓骘等人妥善安葬于北邙，又将被流放的邓氏子弟召回京师洛阳。

东汉王朝中期！

刘祜亲政后，其乳~母（奶~妈）王圣倚仗对安帝的养育之恩，放纵任性，颇为专权。

王圣及其女儿伯荣奢侈暴虐，贪污受贿，随便出入宫廷，煽动内外，干预政事，无恶不作。司徒杨震上疏劝刘祜将王圣驱逐出宫，断绝她与女儿伯荣的来往。

刘祜便将奏折给王圣看，于是王圣母女皆心怀怨恨。

刘祜由于无法亲自前往甘陵祭拜生父孝德皇刘庆，便多次派王圣之女伯荣前往甘陵祭拜，伯荣恃宠而骄，所经过的郡国官员无不前呼后拥，夹道迎送，甚至迎着伯荣的车子叩首行礼像朝见帝王一般，刘祜却不加约束，尚书陈忠上疏指出“伯荣之威，重于陛下；陛下之柄，在于臣妾。”

王圣的另一位女儿王永，也分走刘祜的权威，与刘祜共同掌权，史称“分威共权”。王永还属托各个州郡，倾动大臣。

延光二年四月，刘祜又封乳母王圣为野王君，开启了伟~大-华~夏~历史上封爵~乳~母的先河。

——未完待续——